由于在油封和轴之间存在一个由油封边缘控制的油膜，因此该油膜具有流体润滑性能。在油封的作用下，油膜的刚度刚好使油膜与空气接触端之间形成一个月牙形的面，从而防止了工作介质的泄漏，从而实现了旋转轴的密封，油封的密封能力取决于密封表面上油膜的厚度。如果厚度太大，则油封可能会泄漏。如果厚度太小，可能会发生干摩擦，从而导致油封和轴的磨损。密封唇和轴之间没有油膜，这可能会导致发热和磨损，因此，在安装过程中，必须在密封圈上涂一些油，同时确保骨架油封垂直于轴的轴线。如果不垂直，则油封的密封唇会从轴上排出润滑油，这也会导致过度的密封唇磨损， 在运行过程中，机壳中的润滑剂略微渗出，从而达到在密封面上形成油膜的状态。